Les CAW sont livrées avec Windows Vista. Un choix curieux pour l'audio. Si le dernier système de Microsoft commence à acquérir une certaine maturité, il est encore loin de la stabilité et des performances qu'offre le très éprouvé XP. Les débats Vista vs XP sont nombreux y compris chez les spécialistes. De mes diverses lectures sur le sujet, j'en déduis que pour l'audionumérique, XP reste la solution la plus adéquate aujourd'hui et qu'à terme, Vista sera l'avenir... en 64 bits. Alors, pourquoi livrer un ordinateur dédié à l'audio avec un Vista 32 bits ?

Oublions le 64 bits réservé aux spécialistes, trop peu de drivers étant disponibles pour ce format. Alors pourquoi Vista plutôt que XP ? La raison principale est que seul Vista permettait le système configuré par Roland permettant une installation automatique et transparente des drivers des produits Boss, Edirol et Roland. Effectivement, ce système fonctionne très bien. Je l'ai testé avec une interface audio Edirol USB UA101. La carte branchée, Vista affiche un petit message indiquant la présence du matériel, puis très vite le driver est installé ! Rien à faire : formidable ! OK, mais même pour un utilisateur débutant, installer un driver n'est pas la mer à boire et on n'a pas à le faire tous les jours. C'est peut-être payer bien cher en perte de performances un gain de confort somme toute modeste. Il est vrai que la philosophie du produit est que l'utilisateur n'ait pas à faire d'informatique, mais uniquement de la musique. Peut-être aussi a-t-on estimé que l'acheteur d'un ordinateur neuf voudrait y trouver le dernier OS en date ? Lequel, après tout, évolue à grands pas.

Surprise ! Vista est configuré avec son interface graphique Aero. Celle-ci est très agréable et met un bon coup de vieux à XP, mais on sait qu'elle est considérablement consommatrice de ressources. Un choix curieux, donc, d'autant qu'en MAO, on travaille longuement dans ses logiciels et assez peu avec l'interface de l'OS. Mais Roland CE affirme que ces machines sont très optimisées. Le travail se serait fait en collaboration avec Intel (avec lequel Cakewalk semble d'ailleurs avoir une longue collaboration) et Microsoft. Peut-être cette optimisation récupère-t-elle les ressources dévorées par Aero ? Bien sûr, on pourra désactiver l'interface Aero et gagner ainsi en performance. Mais pour respecter la "philosophie" plug-and-play de l'offre, j'ai conservé l'interface telle quelle et n'ai modifié aucun paramètre de la machine.